Новая технология Waterquench повышает эффективность термоформуемой пленки

На все более конкурентном рынке гибкой упаковки для пищевых продуктов производители сталкиваются с беспрецедентными проблемами: как значительно повысить эффективность производства, обеспечивая при этом точное формирование продукта и превосходное качество. Для многослойных термоформовочных пленок прозрачность и отличная формуемость являются ключевыми конкурентными преимуществами.

Макс Херхенбах, старший менеджер по продуктам Reifenhäuser, объясняет: «Достижение этих критических характеристик требует поддержания кристалличности пленки на максимально низком уровне». Однако эта цель сталкивается с техническими ограничениями при производстве типичных барьерных пленок: более длительное время охлаждения увеличивает кристалличность, значительно снижая способность к формованию и прозрачность.

В традиционных процессах выдувного формования с воздушным охлаждением часто используются сополимеры для противодействия кристаллизации, но это решение имеет существенные недостатки. «Сополимеры значительно дороже стандартного сырья, что напрямую влияет на прибыльность производства», — отмечает Херхенбах. Более высокие затраты на материалы снижают норму прибыли, лишь частично решая проблему кристаллизации.

Инновационный подход Reifenhäuser сочетает линии выдувного формования с водяным охлаждением и технологию «сверхбыстрого охлаждения», позволяющую производить пленки с высокой прозрачностью и превосходными термоформовочными свойствами при более низких затратах на материалы. Эта технология коренным образом меняет парадигму производства пленок.

Процесс революционизирует традиционное направление экструзии выдувного формования. После экструзии из фильеры расплавленный полимер течет вертикально вниз, направляемый потоком воды под действием силы тяжести. Пузырь пленки сначала надувается до целевого размера, затем поступает в камеру охлаждения и вакуумной калибровки Reifenhäuser EVO Ultra Quench.

Прямой контакт с водой максимизирует отвод тепла от пленки, в то время как вакуумная среда обеспечивает необходимую поддержку и гарантирует, что пленка выходит из зоны охлаждения практически без влаги. Этот процесс быстрого охлаждения является ключом к преимуществам технологии.

Линия выдувного формования Reifenhäuser EVO Aqua Cool использует превосходную охлаждающую способность воды по сравнению с воздухом. Ключевое отличие заключается во времени: водяное охлаждение начинается почти сразу после выхода пленки из фильеры, в отличие от систем воздушного охлаждения, которым требуется расстояние для охлаждения. Это немедленное охлаждение приводит к принципиально иным свойствам пленки.

Быстрый, интенсивный процесс охлаждения эффективно подавляет кристаллизацию полимера, что приводит к:

• Исключительная прозрачность и блеск: Снижение кристалличности сохраняет высокую прозрачность и блестящий внешний вид барьерных пленок.
• Улучшенные физические свойства: Значительное повышение устойчивости к проколам и прочности на разрыв.
• Превосходная термоформуемость: Обеспечивает сложные требования к формованию для требовательных применений.
• Мягкое прикосновение и премиальный внешний вид: Повышает сенсорные ощущения от конечных упакованных продуктов.
• Низкая тенденция к скручиванию: Особенно полезно для асимметричных многослойных пленок, упрощая последующую обработку.

Технология обеспечивает существенные экономические преимущества помимо улучшения характеристик:

• Сокращение материалов: Улучшенные свойства позволяют создавать более тонкие, высокопроизводительные конструкции пленок, сокращая использование сырья.
• Более дешевые материалы: Производители могут заменить дорогие сополимеры более экономичными гомополимерами, сохраняя при этом производительность. «Потенциальная экономия варьируется в зависимости от материала и структуры слоя», — объясняет Херхенбах. «Например, гомополимер полиамида (PA) в среднем примерно на 1 евро/кг дешевле, чем сополимер PA».

• Слои: 7-11
• Ширина (dlf): 800-1600 мм
• Толщина: 50-300 микрон
• Производительность: до 750 кг/час

Барьерные пленки, производимые на линиях Reifenhäuser EVO Aqua Cool, особенно подходят для критически важных применений в упаковке пищевых продуктов. Их исключительная формуемость делает их идеальными для термоформовочных пленок и вакуумной кожи (VSP), в то время как оптические свойства подходят для вакуумных пакетов или пленок для крышек.

Херхенбах подчеркивает, что выбор производственной линии зависит от конкретных требований: «Подходит ли линия с водяным охлаждением для конкретных применений, зависит от целевой производительности, необходимой гибкости и ширины продукта». В некоторых случаях предпочтительнее могут быть линии выдувного формования или литья с воздушным охлаждением. Reifenhäuser предлагает комплексные линейные решения с экспертным руководством для удовлетворения конкретных производственных потребностей.