Nova Tecnologia Waterquench Aumenta a Eficiência de Filmes Termomoldáveis

No mercado cada vez mais competitivo de embalagens flexíveis para alimentos, os fabricantes enfrentam desafios sem precedentes: como melhorar significativamente a eficiência da produção, garantindo ao mesmo tempo a modelagem precisa do produto e a qualidade superior. Para filmes termoformáveis multicamadas, a transparência e a excelente conformabilidade são as principais vantagens competitivas.

Max Herchenbach, Gerente Sênior de Produto da Reifenhäuser, explica: "Alcançar essas características críticas requer manter a cristalinidade do filme no nível mais baixo possível." No entanto, esse objetivo encontra limitações técnicas na produção de filmes de barreira típicos: tempos de resfriamento mais longos aumentam a cristalinidade, reduzindo significativamente a capacidade de modelagem e a transparência.

Processos convencionais de filme soprado resfriado a ar frequentemente usam copolímeros para combater a cristalização, mas essa solução vem com desvantagens substanciais. "Copolímeros são significativamente mais caros do que matérias-primas padrão, impactando diretamente a lucratividade da produção", observa Herchenbach. Os custos mais altos de material corroem as margens de lucro enquanto abordam apenas parcialmente o problema da cristalização.

A abordagem inovadora da Reifenhäuser combina linhas de filme soprado resfriadas a água com a tecnologia "ultra-quench", permitindo a produção de filmes de alta transparência com propriedades de termoformagem superiores a custos de material mais baixos. Essa tecnologia muda fundamentalmente o paradigma da produção de filmes.

O processo revoluciona a direção tradicional de extrusão de filme soprado. Após a extrusão da matriz, o polímero fundido flui verticalmente para baixo, guiado pela gravidade do fluxo de água. A bolha de filme é primeiro inflada ao tamanho alvo, depois entra na câmara de calibração a vácuo e resfriamento por água EVO Ultra Quench da Reifenhäuser.

O contato direto com a água maximiza a extração de calor do filme, enquanto o ambiente a vácuo fornece o suporte necessário e garante que o filme saia da zona de resfriamento quase sem umidade. Esse processo de resfriamento rápido é a chave para as vantagens da tecnologia.

A linha de filme soprado EVO Aqua Cool da Reifenhäuser aproveita a capacidade de resfriamento superior da água em comparação com o ar. A diferença crítica está no tempo: o resfriamento com água começa quase imediatamente após o filme sair da matriz, ao contrário dos sistemas de resfriamento a ar que exigem distância para resfriar. Esse resfriamento imediato produz propriedades de filme fundamentalmente diferentes.

O processo de resfriamento rápido e intensivo suprime efetivamente a cristalização do polímero, resultando em:

• Clareza e brilho excepcionais: A cristalização reduzida mantém alta transparência e aparência brilhante em filmes de barreira.
• Propriedades físicas aprimoradas: Melhorias significativas na resistência à perfuração e à rasgadura.
• Termoformabilidade superior: Permite requisitos complexos de modelagem para aplicações exigentes.
• Toque suave e aparência premium: Eleva a experiência sensorial dos produtos embalados finais.
• Baixa tendência de enrolamento: Particularmente benéfico para filmes multicamadas assimétricos, simplificando o processamento downstream.

A tecnologia oferece vantagens de custo substanciais além das melhorias de desempenho:

• Redução de material: Propriedades aprimoradas permitem designs de filme mais finos e de alto desempenho, reduzindo o uso de matéria-prima.
• Materiais de menor custo: Os fabricantes podem substituir copolímeros caros por homopolímeros mais econômicos, mantendo o desempenho. "As economias potenciais variam por material e estrutura de camada", explica Herchenbach. "Por exemplo, o homopolímero de poliamida (PA) custa aproximadamente € 1/kg a menos do que o copolímero de PA, em média."

• Camadas: 7-11
• Largura (dlf): 800-1600 mm
• Espessura: 50-300 mícrons
• Produção: Até 750 kg/hora

Filmes de barreira produzidos nas linhas EVO Aqua Cool da Reifenhäuser são particularmente adequados para aplicações de embalagens de alimentos críticas em desempenho. Sua excepcional conformabilidade os torna ideais para filmes termoformáveis e embalagens a vácuo (VSP), enquanto as propriedades ópticas se adequam a sacos a vácuo ou filmes de tampa.

Herchenbach enfatiza que a seleção da linha de produção depende dos requisitos específicos: "Se uma linha resfriada a água é adequada para aplicações específicas depende da produção alvo, da flexibilidade necessária e da largura do produto." Em alguns casos, linhas de filme soprado resfriado a ar ou linhas de fundição podem ser preferíveis. A Reifenhäuser oferece soluções de linha abrangentes com orientação especializada para atender às necessidades de produção específicas.